前段时间，筹备3年耗资上亿的海底捞智慧餐厅在北京正式开业，送餐、全自动后厨、千人千味配锅机等等，各种新科技吸引了无数人的眼球。
这不是海底捞第一次在智能化的道路上进行试探，早在2016年它就与国内某专业生态链平台进行合作，用标准化手段提供个性化服务。硬件层面也一直在进步，iPad点餐、智能除味机、AR迎宾、智能叫号等等，海底捞都乐于率先尝试。
今年7月份，海底捞北京部分门店还升级了无线充电服务，每张餐桌底下都安装两套兼容Qi桌下版发射端，磁场可穿透桌面材质，直接为桌上的手机进行充电。顾客使用也很简便，桌面均有相应指示贴纸，无线充电区域一目了然。
本次引来众多关注的海底捞智慧餐厅，其实也算是它在智能化方向上多年以来成果的一种展示。虽然智能化改造耗费巨资，单个门店来讲资金投入过于奢侈，但长远考虑这未必不是海底捞节约成本的一种策略。
首先，智能化设备能更稳定地为顾客提供准确且完善的服务，兼顾安全性和实用性。
比如针对手机充电，经过多方筛选，目前海底捞采用的是一种充电距离较远的桌下版无线充电方案。由国内微鹅科技研制，特点是兼容Qi，且距离是传统Qi的4-7倍，无需打洞即可安装于餐桌底部使用，无线充电效果不受影响。这样既没有多线路的安全隐患，也无需担忧打洞带来的卫生问题，解决了店内的一个充电疑难。
此前它们尝试过多种策略，如桌下有线插头、桌面嵌入式无线充电等。可惜第一种需要准备多类型插头，而桌下线路过多存在安全隐患，插头损坏率也是个问题。第二种嵌入式要对餐桌打孔改造，留下的孔隙容易积攒食物残渣、藏污纳垢，提升服务人员的清洁难度，相比之下目前采用的方法确实更加切实有效。
其次，智能化的增加，可降低人工成本，将人力资源集中在更关键的地方。比如全自动后厨，将菜品切配统一至中央厨房，送餐则有小机器人。而原本这两方面的工作人员即可精简，将他们调到其他更重要的岗位。并且，这种标准化运作也更能保障食品安全，对于海底捞这样的餐饮品牌这点也是非常重要的。
最后，随着技术的进步和成产工艺的成熟，智能设备成本也会有所下降。去年无线充电产品刚刚面市时普遍价格100-200元，如今许多知名品牌都仅售60元左右。且随着使用时间的增加，智能设备带来的各种影响（节约时间、人力，更少的精力为用户带去更好的服务）其实也都是隐形收益。
事实上除海底捞外，市场上还有许多其它品牌也都在走智能化道路。虽然前期巨大的投入足够让许多人望而却步，但这些品牌却一直在坚持。不是它们孤注一掷，是市场变化和长远的利益在驱使它们。挥金如土的豪气背后，精打细算或许才是它们的本质，海底捞就是它们其中的一员。
