美国国家航空航天局(NASA)将于下月在南极的冰层下测试一款漫游机器人，以期将其用于2025年执行在木星卫星上寻找外星生命的任务。
据埃菲社11月19日报道，澳大利亚的南极部门19日在一份声明中说，这款1米长的机器人能够在水中运行，装有独立的轮子，可以在冰层下移动。
目前这款机器人已经部署在阿拉斯加和北极，并将在澳大利亚南极凯西站附近进行为期三周的测试。它可以借助浮力锚定冰面，从而免受大多数洋流的影响，能像潜艇一样在一个地方停留很长一段时间而无需耗费太多能源。
NASA计划在2025年前往木星，研究其冰冷的卫星之一“木卫二”。据信，在那里找到太阳系外星生命的可能性很高。
NASA科学家凯文·汉德说：“上世纪90年代后期，NASA的‘伽利略’号探测器造访木星，研究了包括木卫二在内的木星卫星。科学家们发现了有力的证据，证明在木卫二厚厚的冰壳下存在一片咸海，以及一个岩石海底。”
NASA喷气推进实验室在声明中说：“这片咸海的水量可能是地球的两倍以上，并且具有简单生命形式的生物所需的所有必要成分。”
不过，NASA在木卫二上必须先钻透10至20公里厚的冰层才能抵达海水，这一问题尚未得到解决。因此，科学家正在展开相关研究和测试。
